Som de fleste andre videregående skolene i Sør-Trøndelag, så er det også her ved skolen et trivelig og synlig innslag av elever med en annen språk- og kulturbakgrunn. Mange av disse elevene har lang botid i Norge og har størstedelen av sin skolegang fra Norge. Det som skiller Gerhard Schønings skole fra andre skoler er at vi har en egen innføringsklasse for minoritetselever og vi har også et eget 3-årig tilbud innenfor program for studiespesialisering som er spesielt tilpasset ungdommer med kort botid i Norge.
Innføringsklassen er et ettårig tilbud til elever med kort botid. Som navnet sier, så er dette et tilbud som tar sikte på å gi en innføring til norsk skole. Søkerne her har hatt en svært kort introduksjonsperiode ved mottaksskoler eller Senter for voksenopplæring (SEVO), og de har behov for ytterligere språktrening og for å kompensere for manglende opplæring i sentrale skolefag før de søker ordinære tilbud i den videregående skolen. Begrunnelsen for å legge et slikt tilbud til en videregående skole er at de vil tjene godt på å gå sammen med jevnaldrende elever og ha god mulighet til å gjøre seg kjent med videregående skole før de søker. I tillegg til den faglige delen av opplæringa får de også grundig rådgiving og veiledning før de skal velge program for videregående opplæring, de får hospitere i de tilbudene skolen har, og vi legger til rette for at de også kan hospitere ved andre skoler for å bli godt kjent med de tilbudene som finnes. Dette året forbruker ikke tid av opplæringsretten, og det gir heller ingen formell kompetanse. Ved innsøking videre får de med seg en detaljert vurdering av faglig nivå, slik at de kan tas inn etter individuell vurdering. Tilbudet har god søkning, og elevene er godt fornøyd med tilbudet. Det er nesten ikke frafall i løpet av dette året.
Det treårige løpet i program for studiespesialisering er et tilbud for ungdommer som har fullført en utdanning i sine hjemland som gir dem rett til inntak i videregående skole. Det som ligger i at tilbudet er særskilt tilrettelagt for denne søkergruppen er at vi gir et utvidet tilbud i norsk og engelsk og at de som en standardløsning får bruke sitt morsmål til erstatning for det 2. fremmedspråket. Dette gjelder ikke for alle morsmål, så for noen vil det likevel være aktuelt å følge ordinær opplæring i 2. fremmedspråk. Ut over slike strukturelle tilrettelegginger er det svært få forskjeller mellom dette tilbudet og det ordinære tilbudet. På vg2 og vg3 skal de velge programfag på linje med de øvrige elevene. Den eneste begrensningen her er at de gjerne har så mange uketimer med obligatoriske fag at de ikke kan velge like tung fordypning som andre elever på dette studieprogrammet. Det som gjør det litt spesielt er at denne søkergruppen blir behandlet separat og tas inn i forhold til et særskilt regelsett for utskriving av vitnemål, slik at de faktisk ikke konkurrerer om inntak med ordinære norske søkere. Kriteriene for inntak er at de skal ha en språk- og kulturbakgrunn som er fjernt fra den norske bakgrunnen, at de har fullført grunnskole eller tilsvarende, og at de har kort botid i Norge. Dette har vært et godt tilbud til mange ungdommer gjennom mange år, og mange av dem har lyktes svært godt både i høyere utdanning og på arbeidsmarkedet.
Vi setter stor pris på å ha denne elevgruppen hos oss. De trives svært godt her på skolen og de øvrige elevene trives også godt sammen med dem. De bidrar på mange måter til å skape et variert og mangfoldig elevmiljø, og til å være med på å skape en internasjonal skole.